Indien - auf den Spuren der Bengaltiger

«Incredible India» - königliche Tiere
Indien ist ein faszinierendes Land. Voller Mystik, Kontraste und Farben. Eine Herausforderung für Augen, Ohren wie auch die Nase. Schon oft habe ich Indien bereist, zwar meistens geschäftlich aber oft blieb auch etwas Zeit um die Schönheiten des Landes entdecken zu können.
Schon lange war es mein Ziel den Tiger, der leider vom Aussterben bedroht ist, vor die Linse zu bekommen. Ich wusste, dass es schwierig sein wird gute Bilder machen zu können. Die Nationalparks sind riesig gross und Tigersichtungen sind nicht selbstverständlich. Und wenn man sie sieht, streiten sich bis zu zwanzig Fahrzeuge um den besten Platz. Nicht so mein Ding!

Aber ich wollte das wunderschöne Tier unbedingt sehen und fotografieren. So habe ich eine Reise in einer kleinen Fotografengruppe gebucht. Der Ranthambore und der Bandhavgarh Nationalpark waren das Ziel. Aber Indien, mit seinen 1.3 Milliarden Einwohnern, ist riesig und so sind auch die Distanzen zu den Parks gross. Gelegenheit, um auf dem Weg dorthin einen «kulturellen Zwischenhalt» in Agra und Jaipur zu machen. Ein Besuch des Taj Mahal wie auch der Wäscher am Yamunafluss gehören zu einem Halt in Agra wie eine Besichtigung des Itimad-ud-Daula-Mausoleums und der Freitagsmoschee Jama Masjid in Fatehpur Sikri.

 

Jaipur im Bundesstaat Rajasthan, auch Pink City genannt, ist bekannt für den Hawa Mahal, den Palast der Winde. Das Fort Amber, etwas ausserhalb von Jaipur gelegen, besticht durch seine gewaltige Erscheinung mit vielen kleinen Details. Den beschwerlichen Weg zum Hügel kann man zu Fuss, mit dem Jeep oder auf dem Rücken von Elefanten zurücklegen.

Nach einer langen und beschwerlichen Reise ist das erste Hauptziel, der Ranthambore Nationalpark erreicht. Gleich am ersten Tag ist mir das Fotografenglück hold und «Arrow Head» eine junges Tigerweibchen zeigt sich im wunderschönen Morgenlicht. Die Spiegelungen im Padam Talao See haben etwas Mystisches und «Arrow Head» ist ab ihrer Spiegelung wohl ebenso erstaunt wie ich.

 Der Ranthambore Nationalpark ist das ehemalige Jagdgebiet der Maharadschas und mit den Ruinen der Paläste erinnert der Park an Szenen aus dem «Dschungelbuch». Die Vielfalt der Fauna ist gross und neben Tigern kann ich viele andere, zum Teil seltene, Tiere fotografieren. Die Nilgauantilope gibt es nur in Indien, ist zwar ungefährdet aber trotzdem selten zu sehen. Die Rohrkatze gehört zur Familie der Wildkatzen und ist meist in feuchten aber auch trockenen Gebieten heimisch. Der Gaur ist das grösste Wildrind und lebt meist in dichten Wäldern. Er gilt als gefährdet, gibt es doch nur noch etwa 20'000 Exemplare. Und als letztes dieser Bildstrecke das indische Bankivahuhn, die Stammform unseres Haushuhnes. Sie sind extrem scheu und deshalb ausserordentlich schwierig zu fotografieren.

Bei deutlich über 40° am Schatten ist es selbst den Raubkatzen zu heiss und sie suchen Erfrischung am oder im Wasser oder liegen träge im Gras. Die Suche nach den Tieren gestaltet sich manchmal schwierig und die vielen Stunden und Kilometer in der brutalen Hitze verlangen viel Geduld. Aber jede Sichtung ist ein Highlight und entschädigt für die Strapazen.

Von den total siebzehn Safaris konnte ich an zehn Safaris gute Tigerbilder machen. Die Ausbeute war also besser als erwartet. Der Lippenbär (Balu im Dschungelbuch) hat sich leider nie gezeigt. Ausser Spuren, die wohl von seinen nächtlichen Streifzügen stammten, konnte ich ihn nicht sehen. Dafür hat sich ein Leopard für einen kurzen Moment gezeigt.

Auch wenn die Reise anstrengend und die Hitze extrem war, hat sich der Ausflug nach Indien mehr als gelohnt. Und nicht ganz unbedeutend: ich hatte die ganze Zeit keine Magenprobleme. In Indien nicht selbstverständlich.

Mehr Bilder unter:

Indien Wildlife